2.3. 连读
在流行的语音教材中，连读往往被归类到高级技巧 之中。这种分类其实毫无必要，因为它实际上就很基础。
自然语音从来都是连贯的，所以它从来都不是以词为最基础单位（1.2），从来都是 “以音节为最基础单位” —— 在这个层面上来看，其实人类所有语言的自然语音都是如此。
英文表面上是以词为最基础单位……
但从连贯的语音上来看，事实上以音节为最基础单位。
既然 “所有自然语音都以音节为最基础单位”，那么 “把相邻的音节处理明白而后说清楚” 原本就是基础。
比如，前后两个词在音上的连读现象（catenation）：clean up，前一个音节末尾的 n 和后一个元音开头的音节 /ʌp/ 听起来像是同一个音节，到最后听起来是 /kli ˈnʌp/ —— 之所以如此，关键就在于，所有自然语音都以音节为最基础单位。
而又因为连贯的语音，往往还带着高低起伏（3.3，3.4），有着轻重缓急（3.5，3.6），于是在这个过程中某些因素会自然发生一些变化，甚至变体，简直不可能更自然了。
不仅相邻的音节可能连起来，在连接的过程中，有些音素还会因此产生变化，总结一下：
…… 可是，这些其实都是基础，一点都不高级；非说它们高级，颇有些误导。
以下是 Friends S01E01 里 Joey 说的一句话：
Come on... you're going out with the guy... there's got to be something wrong with him.
kʌm ʌn... jʊ-ar gəʊɪŋ aʊt wɪθ ðə gaɪ... ðez gɒt tʊ biː ˈsʌmθɪŋ rɔŋ wɪθ hɪm.
短短一句话之中有很多细节需要注意 —— 当然，你现在应该大多都能理解：
- Come on，连起来了，说成
/ˈkə·ˈmɑːn/，Joey 当然是美式发音，美国人的ʌ基本上干脆就是ə，ʌn是重音，所以被拉长了，听起来是ɑː（3.5）；- you're
/jʊ-ar/，会有w的加音，但，很轻，需要仔细分辨才听得出来：/jʊ war/（ 2.2.13）；- going out，
/gəʊɪŋ aʊt/中ŋ说成了n（2.2.3），与后面的音节连起来，/gəʊwɪ·naʊt/，这里也有个w的加音（ 2.2.13）；- with the，
/wɪθ ðə/，θ· ð两个相近的辅音叠在一起，前一个只剩下了停顿，/wɪ·ðə/（2.2.5.2）；- got to，
/gɒt tʊ/，两个t叠在一起，前一个只剩下了停顿（2.2.5.2），后面的to被弱读（3.5）成了/tə/，t还是弹舌音（2.2.5.4）：/gɒ·t̬(ə)/；- something, 说的是
/ˈsəmθɪn/（2.2.3）；- with him，
h被击穿（2.2.8），说成了/wɪ·θəm/……